Biografía
Ofelia-Ethelvina Raga Selma, mujer de aspecto monjil y austero, vestida con camisas de cuello alto y pelo corto y canoso retirado hacia atrás, era hija de unos zapateros de Catarroja. Sus padres se esforzaron muchísimo para situar a sus seis hijos y, sobre todo, para que sus hijas estudiaran una carrera. Ethelvina se inició en el mundo de la música siguiendo los pasos de su hermana Asunción, quien parecía tener grandes dotes para la composición, pero tristemente falleció cuando aún era muy joven. Bajo la tutela de su hermana Amparo, maestra, ya de bien pequeña recorrió muchas poblaciones valencianas.
Estudió en el Conservatorio de Valencia violín, piano y folclore con Manuel Palau. Fue pianista de los cines Serrano de Catarroja, de los cines Alcocer y Torrefiel de Valencia, acompañando las películas de cine mudo. Con diecisiete años, en 1928, debutó como directora de la orquestina Mare Nostrum de Catarroja. Ejerció estas funciones durante cinco años. Fue miembro fundador y directora de la Orquestina de la Derecha Regional de Agres (Alicante) de 1933 a 1935 y también en esta población dirigió la Schola Cantorum.
En 1933, preparándose unas oposiciones para una beca de composición en París, residió con las monjas de la Misericordia de Valencia y quedó tan impresionada por el modo de vida de éstas que deseó imitarlas e ingresó en 1936 en el noviciado de Vich. Desde allí fue enviada a Tárrega (Lérida), pero cuando encontró impedimentos para fundar un coro de obreros, volvió a Catarroja donde seguiría como organista de las damas apostólicas del Sagrado Corazón de Valencia y de otras parroquias.
Fue directora de capilla, coro y organista de un gran número de capillas, iglesias: parroquia de San Miguel Arcángel de Catarroja, capilla del colegio San José de Tárrega, (Lérida), Capilla del colegio de Massanassa, en Valencia, coro de la escuela obrera de Catarroja, capilla del colegio de San José de la Montaña de Catarroja, organista de las Hijas de María de la Iglesia de la Compañía de Jesús de Valencia, de las Siervas de la Pasión, de las Damas Apostólicas de Valencia y de la Schola Cantorum de Benaguasil, también en Valencia.
Se trasladó a Madrid con la ilusión de que se filmara alguno de sus guiones cinematográficos, otra de sus aristas creativas. Mientras tanto, daba clases particulares de música, tocaba el piano en academias de baile español y hacía orquestaciones para los artistas. El exceso de trabajo hizo que se lesionara el dedo índice y corazón de la mano derecha. Se trataba de la enfermedad llamada “del escribano”.
Marchó a Suiza con su compañera Milagros Hidalgo, y daba clases de música. Recuperada la movilidad de sus dedos se matriculó en el Conservatorio de La Chaux de Fonds donde obtuvo el título de Órgano. Vivió alrededor de veinte años en Suiza, donde fue corresponsal de 7 fechas, revista alemana dedicada exclusivamente a los emigrantes.
Fundó y dirigió el coro de “Lo Rat Penat” en 1949, asimismo dirigió los coros Aurora Bautista y Mare Nostrum de la Hermandad Católica Ferroviaria de Valencia, la banda de Manzanera (Teruel), etc. En su faceta de directora de rondallas pasó por Lo Rat Penat el “Frente de Juventudes de Catarroja”. En 1952 fundó la revista Resurgir en Catarroja y Pentagrama.
En 1957, gracias a una beca de la Diputación, dirigió la Banda Municipal de Valencia e interpretó muchas de sus obras. Se trasladó a vivir a Madrid. En esta ciudad daba clases particulares de Música y llegó a ser también redactora de la revista especializada en música Ritmo.
Ethelvina era una intelectual muy erudita. En su Tratado de instrumentación para banda, libro que escribió como vademecum de la música, descubrimos a una persona de formación completísima, que abordó aspectos diversos de la música, desde lo más técnico e instrumental hasta lo más complejo. Éste es un tratado de educación, de filosofía, de estética, de historia, de consulta (incluye un pequeño diccionario musical en italiano, francés, alemán inglés, y ruso).
Murió esperando que la Orquesta de RTVE o la Orquesta Nacional de España interpretarán alguna de sus obras.
Bibliografía
Lacruz, Raquel (2019. Les nostres compositores. València: Presidència de la Generalitat Valenciana
Lacruz, Raquel (2018). "La música de Ethelvina-Ofelia Raga Selma", en Notas de paso, nº 6. València: Conservatorio Superior de Música.
Sánchez Sánchez, Germán (2006). “Raga Selma, Ethelvina-Ofelia”, en Casares Rodicio, Emilio. Diccionario de la Música Valenciana. Madrid: Iberautor Promociones Culturales, v. 2.
Enfoque Didáctico
Las obras de Ethelvina Ofelia Raga, por descubrir a nivel interpretativo y didáctico en su mayor parte, pueden abordarse en la Educación Secundaria cuando se trabaje la Música valenciana del siglo XX.
En los Conservatorios y Enseñanzas Artísticas Superiores de Música, en Interpretación, Canto, Orquesta, Historia de la Musica y Análisis.
En la Universidad, en la formación del profesorado, en las asignaturas con competenias en Música.
