Review
Fue la más prolífica de las monjas compositoras, una de las compositoras más renombradas de su tiempo y la compositora de sonatas publicadas más antigua conocida. Compositora hábil y versátil, cuyas aproximadamente 200 composiciones incluyen ejemplos de casi todos los géneros sagrados, principalmente de motetes, misas y salmos. Además de su extraordinario talento, se une el hecho de pertenecer a una familia noble que le procuró una educación, y su ambición que la llevó a ser pronto madre superiora y así disponer de más tiempo para dedicar a la composición. Supo atraer el favor de grandes personalidades al hacer una doble dedicatoria en sus obras, a la Virgen, a la que dedicó casi toda su producción, y a altos cargos de la vida civil y eclesiástica. Es recordada como “la musa novarese por excelencia”.
Justifications
- Los documentos de la iglesia identifican a Leonarda como la instructora de música en el convento a fines de la década de 1650, del que fue madre superiora a partir de 1686 y superiora general en 1693. Se convirtió en consejera a partir de 1700.
- A partir de 1670 escribió obras extraordinarias que pudo estrenar con el conjunto musical del convento.
- Su gran estímulo para la composición, que consideró un vehículo de expresión, fue su intensa vocación, especialmente a la Virgen María, a la que dedicó casi toda su producción. Además, dedicaba también cada composición a una personalidad.
- En 1693 publicó Doce sonatas que son la más temprana colección de obras instrumentales publicadas por una mujer que se han conservado.
- Mucha de la música de Leonarda es dramática e intensamente expresiva.
- Sus obras sacras no litúrgicas se construyen sobre textos latinos muy emotivos y otros escritos por ella misma.
- Leonarda publicó más de doscientas obras compiladas en veinte volúmenes, que incluyen casi todas las formas y géneros de la música sacra.
Biography
Isabella Calegari, hija de un aristócrata italiano, nació en Novara en 1620. A los 16 años, la joven Isabel ingresó en el convento de Sant’Orsola en su ciudad natal, y desde ese momento tomó el nombre de Leonarda. En 1686 se convirtió en Madre Superiora y en 1693 obtuvo el título de Vicaria Madre del Colegio de Sant’Orsola. Murió pocos años después del comienzo del nuevo siglo, probablemente en 1704. No se sabe mucho sobre la educación musical de Leonarda antes de entrar en el convento, aunque muchos especulan que pudo haber tenido tal educación gracias a la situación social y económica de su familia. Una vez que ingresó al convento, se benefició de una instrucción musical impartida por Elisabetta Casata, quien trabajaba en el convento como organista y profesora de música.
A partir de 1670 escribió obras extraordinarias que pudo estrenar con el conjunto musical del convento. Su gran estímulo para la composición, que consideró un vehículo de expresión, fue su intensa vocación, especialmente a la Virgen María, a la que dedicó casi toda su producción. Además, procuró siempre estar vinculada a la sociedad dedicando también cada composición a una personalidad del poder o de una buena posición social.
Leonarda publicó más de doscientas obras compiladas en veinte volúmenes, que incluyen casi todas las formas y géneros de la música sacra. Una ausencia de publicaciones durante una época de su vida podría indicar que estuvo un tiempo sin componer, sin embargo, su estilo no muestra diferencias, luego puede suponerse que se debe al criterio con el que seleccionó las obras ya compuestas para su publicación, como haría Arcangelo Corelli algo más joven.
En 1693 publicó Doce sonatas que son la más temprana colección de obras instrumentales publicadas por una mujer que se han conservado.
Además de su música instrumental, también escribió algunas canciones sagradas con textos vernáculos. Solo dos italianas son conocidas por haber contribuido a este género de música instrumental: Leonarda con la Opera 16 y Marietta Amorosina Priuli. Las sonatas de Leonarda son muy originales en su estructura formal que no sigue el modelo ideado por Arcangelo Corelli sino que varían de 4 a 13 movimientos, además utiliza los estribillos de manera inusual. Escribe muchas notas sobre el tiempo y el carácter de los diferentes pasajes de su música en las ediciones impresas, utilizando términos sobre dinámica o expresión que desde entonces se han vuelto convencionales como: largo, presto, adagio, presissimo, pero también menos frecuentes en ese momento como «spiritoso». Copias de sus publicaciones se han encontrado en toda Europa: Suecia, Dresde, Praga, etcétera. Beethoven también parece haber estudiado una de sus misas.
Muchas de sus obras vocales se acompañan de dos violines y continuo, es decir un trio da chiesa, forma habitual del momento, que se usó hasta finales del siglo XVII en mucha música sacra. En las obras para ser ejecutadas fuera del convento utilizó mucho el tenor y el bajo en las voces. También contrató cantantes externos para estas voces como se practicaba en otras instituciones eclesiásticas. O bien estas voces eran interpretadas por el clero masculino al servicio de la congregación de las monjas.
Una parte importante de la música de Leonarda es dramática e intensamente expresiva, como el Credo de su Messa prima opus 18 construido por fragmentos cuyos tempos cambian según los contenidos del texto. En la partitura especifica el carácter de cada parte y también indica dinámicas, cosa curiosa para la época. Sus obras sacras no litúrgicas se construyen sobre textos latinos muy emotivos y otros escritos por ella misma. Las obras a cuatro voces son las más convencionales, acompañadas por órgano; las obras a tres voces son más modernas, semejantes a cantatas de cámara en la forma y estilo melódicos. Muchas emplean ritornellos instrumentales y refranes vocales. En sus numerosos motetes para voz solista alterna fragmentos de arias de lirismo sensual con recitativos de intensa expresión dramática".
La importancia de Leonarda la resalta el hecho de que después de su muerte es citada en los diccionarios biográficos de Fètis y Gerber.
"Así como Novara ha tenido hombres ilustres en todas las profesiones...tampoco le han faltado mujeres virtuosas que la hagan famosa. Entre ellos brilla con gloriosa fama el nombre de Isabella Leonarda, quien por la singular estima que se le tiene en el arte de la música, con razón podría llamarse la Musa Novarese por excelencia" (Lazaro Agostino Cotta, Museo Novarese-1701)
Se la llamó La Musa di Novara, pensaba que el principio de la música era Dios, considerado como la consonancia perfecta, amplificada en la Santísima Trinidad (la tríada armónica).
Works
Spanish
- Opus 1 (perdida)
- Motetes a tres voces, Op. 2 (1665)
- 18 Conciertos sacros a 1, 2, 3 y 4 voces, Op. 3 (1670)
- 11 Misas y salmos, Op. 4 (1674)
- Opus 5 (perdida)
- 12 Motetes para voz solista con y sin instrumentos, Op.6 (1676)
- 13 Motetes a una, dos, tres y cuatro voces en parte con instrumentos y en parte sin instrumentos con las letanías de la Santísima Virgen, Op. 7 (1677)
- 11 Vísperas a capella de la Santísima Virgen y motetes concertantes, Op. 8 (1678)
- Opus 9 (perdida)
- 12 Motetti a quattro voci con le littanie della Beata Vergine…, op. 10 (1684)
- 12 Motetti a voce sola, op. 11 (1684)
- 14 Motetti a voce sola…, op. 12 (1686)
- 12 Motetti a una, due, e tre voci con violini, e senza…, op. 13 (1687)
- 10 Motetti a voce sola…, op. 14 (1687)
- 11 Motetti à voce sola…, op. 15 (1690)
- 12 Sonate a 1, 2, 3, e 4 istromenti…, op. 16 (1693)
- 12 Motetti a voce sola…, op. 17 (1695)
- 6 Messe a quattro voci concertate con strumenti, & Motetti à una, due, e trè voci, pure con stromenti, op. 18 (1696)
- 11 Salmi concertati a quattro voci con strumenti…, op. 19 (1698)
- 14 Motetti a voce sola con istromenti…, op. 20 (1700)
Bibliography
Adkins Chiti, Patricia (1995) Las mujeres en la música. Madrid: Alianza Editorial.
Blog della musica, (1/03/2018) <https://www.blogdellamusica.eu/isabella-leonarda-biografia-storia/> (28/10/2022)
Bofill Levi, Anna. 2015. Los sonidos del silencio. Aproximación a la historia de la creación musical de las mujeres. España: Editorial Aresta.
Grilli, Giula (2005). "Isabella Leonardi", en Treccani, vol. 64, <https://www.treccani.it/enciclopedia/isabella-leonardi_(Dizionario-Biografico)/> (28/10/2022)
Surace, Marco (2020). 5 ascolti per incontrare Isabella Leonarda, La “Musa Novarese” del Seicento, <https://www.quinteparallele.net/2020/12/5-ascolti-per-incontrare-isabella-leonarda/> (el 28/10/2022)
Didactic approach
Isabella Leonarda es un ejemplo de cómo las mujeres podían desarrollar su creatividad en los conventos, un entorno en el que recibían una educación musical y en el que podían estrenar e incluso publicar sus obras.
Por ello debe ser trabajada en distintas materias de Educación Secundaria como en Historia e Historia de la Música, ideal para estudiar las distintas formas y géneros de la música sacra.
Por la misma razón su obra puede ser utilizada en los Conservatorios de música en distintas especialidades instrumentales, pero sobre todo en las materias de Coro, Historia de la Música, Análisis, etc.
En la Universidad, es relevante su uso en materias con competencias en escucha, didáctica y análisis musical, visibilizando y valorando la música de las compositoras.
Documents
