En los primeros años del siglo XX las cantantes se especializan por estilos acordes a sus voces y el gusto del público por el espectáculo (Jazz en todas sus modalidades, Canción popular, etc.). Con los años, se acercarán a otros estilos (Pop, Yé-Yé, Rock, etc.) llegando a combinarlos a lo largo de sus trayectorias profesionales. Entre las pioneras que precedieron a Milva, se encuentran las estadounidenses: Jo Elizabeth Stafford, Joséphine Baker, Lena Horne y Julie London. La alemana Marie Magdalene von Losch (Marlene Dietrich) y las francesas Marguerite Boulch (Fréhel), Yvette Guilbert, Cora Vaucaire, Lucienne Dely y Édith Piaf.
Contemporáneas de Milva fueron, entre otras, Ornella Vanoni, Patty Pravo, Mia Martini, Mina Mazzini, Iva Zanicchi, Orietta Berti, Caterina Caselli y Rita Pavone. También, Loredana Bertè, Raffaela Carrá, Petra Magoni, Pietra Montecorvino, Gianna Nannini o Carmen Consoli. Las españolas cantautoras, Mari Trini y Cecilia. La inglesa, Jane Birkin y la galesa, Shirley Bassey. La húngara Sylvie Vartan; la griega, Nana Mouskouri; las egipcias, Iolanda Christina Gigliotti (Dalida) y Gillian Hills; y las francesas, Brigitte Fontaine, Annie Chancel, Juliette Gréco y Mireille Mathieu.
Hoy en día son numerosas las cantantes que continúan con la trayectoria de sus predecesoras como es el caso de Karen Ann, Liane Foly, Axelle Red, Stacey Kent, Barbara Streisand, Madonna, Lisa Stansfield o Rosalía.